Az angolban sajnos nem lehet a betűket, betűkombinációkat egy az egyben megfeleltetni hangoknak. Persze sok betűkombinációnak van egy bizonyos gyakori ("alapértelmezett") kiejtése, pl. az "ai" rendszerint az /eɪ/ kettőshangzót jelöli (paid /peɪd/, main /meɪn/), de a said-ben például /ɛ/-t jelöl: /sɛd/.
Vannak azonban olyan betűkombinációk is, amelyeknél annyi lenne a kivétel, hogy nem is érdemes kiválasztani egy bizonyos "alapértelmezett" hangot. Ilyen például az "oo", amely ugyan rendszeresen csak két fonémát szokott jelölni (kivételek persze ez esetben is vannak), de az azokat tartalmazó szavak csoportjai elég népesek.
Az egyik "oo" által gyakran jelölt fonéma az /ʊu/, a másik pedig az /ʊ/. De hogy melyik szóban melyik fordul elő, arra nehéz volna szabályokat alkotni, így ezeket meg kell tanulnunk. Ugynakkor – ahogy azt az alábbiakban látni fogjuk – jó néhány szónál az anyanyelvi beszélők kiejtése is ingadozik a két fonéma között, de azért ezekben az esetekben is megfigyelhető, melyik szóban melyik fonéma fordul elő gyakrabban.
Az egyébként is megszívlelendő tanács tehát különösen fontos az "oo" esetében: minden angol szó kiejtését meg kell nézni egy (vagy több) megbízható szótárban. Most pedig következzen néhány gyakori "oo"-s szó a kiejtésük szerint csoportosítva (a fonetikus jelölések leírását lásd az angol magán- és mássalhangzók ismertetésénél):
"oo" = /ʊ/ – [ɷ]
look /lʊk/
book /bʊk/
cook /kʊk/
took /tʊk/
good /gʊd/
wood /wʊd/
foot /fʊt/
hook /hʊk/
hood /hʊd/
brook /bɹʊk/
"oo" = /ʊu/ – [US ʊu; GB μu]
mood /mʊud/
noon /nʊun/
zoo /zʊu/
food /fʊud/
boot /bʊut/
pool /pʊul/
loose /lʊus/
goose /gʊus/
tool /tʊul/
tooth /tʊuθ/
"oo" = /ʌ/ – [US ʌ; GB ɐ]
blood /blʌd/
flood /flʌd/
"oo" = /ʊu/ ritkábban /ʊ/ – [US ʊu; GB μu] ritkábban [ɷ]
room /ɹʊum ritkábban ɹʊm/
roof /ɹʊuf ritkábban ɹʊf/
root /ɹʊut ritkábban ɹʊt/
"oo" = /ʊ/ ritkábban /ʊu/ – [ɷ] ritkábban [US ʊu; GB μu]
hoof /hʊf ritkábban hʊuf/
soot /sʊt ritkábban sʊut/
"oo" = /ɔː/ – [σː]
door /US dɔːɹ; GB dɔː/
floor /US flɔːɹ; GB flɔː/
"oo" = /ʊ/ vagy /ɔː/ – [US ʊ; GB ɷ] vagy [σː]
Moore /mʊɹ vagy mɔːɹ/
poor /pʊɹ vagy pɔːɹ/
"oo" = külön szótag: /US oʊˈɑ; GB əʊˈɒ/ – [US σɷˈɑ; GB ɜɷˈɒ]
cooperate /US koʊˈɑpəˌɹeɪt; GB kəʊˈɒpəˌɹeɪt/
