Sokan éreznek késztetést arra, hogy az írás­ban "aw"-vel ill. "au"-val je­lölt hangot magyarosan /au/-nak ejtsék, pedig nem az.

Ez a két betűkombináció – az elenyésző számú kivételtől eltekintve – ugyan­azt az egy vagy két fonémát je­lö­li, feltéve, hogy az őket alkotó betűk ugyan­ah­hoz a szótaghoz tartoznak: US-ben mindig az /ɔː/-t, GB-ben pedig leg­gyak­rab­ban az /ɔː/-t, ritkábban az /ɒ/-t jelölik. (Az "-augh" betűcsoport prob­lé­más ejtésével már találkoztunk a "gh"-ról szóló poszt­ban.)

Ha ezek a betűk szótaghatáron találkoznak, akkor persze nem alkotnak közös han­got, mint pl. az away /əˈweɪ/ esetében.

Az /ɔː/ fonémáról már tudhatjuk a korábbi posztokból (de ma­gá­ból az IPA je­lö­lés­ből is látszik), hogy egyetlen hosszú magánhangzóból áll, tehát a vége nem haj­lik /ʊ/-ba, hiába sugallja azt az írásképe. Persze arról is volt már szó az an­gol nyelv kiejtésének fejlődéséről szóló posztban, hogy régebben ez az íráskép még job­ban tük­röz­te az akkori /au/ kiejtést, de a ma angolul tanulóknak nyilván nem az év­szá­za­dok­kal ezelőtti kiejtést kell elsajátítaniuk… 

Az /ɔː/ fonéma mai, semleges GB ejtése meglehetősen egységes, nincsenek hang­kör­nye­zet­től függő kiejtésváltozatai: mindig a magyar ó-nál kissé ala­cso­nyabb nyelv­állás­sal képzik és hosszan ejtik: [σː] – a magánhangzók tényleges hossza persze mástól is függ, ahogy arról a magyar és az angol kiejtés közti kü­lönb­sé­gek­nél már ol­vas­hat­tunk. De azon se lepődjünk meg, ha azt ta­pasz­tal­juk egyes nyelvjárásokat hallva, hogy a magyar hosszú ó-val (szin­te) azo­nos zárt­ság­gal ejtik ([oo]), vagy akár kettőshangzóként ([oʊ]), mint pl. az egyik jellemző londoni ki­ej­tés­vál­to­zat­ban, a Cock­ney-ban.

E fonéma amerikai kiejtése – ahogy arról már szintén esett szó – vál­to­za­to­sabb képet mutat: csak akkor ejtik a brittel egyezően ([σː]), ha /ɹ/ követi. Min­den más eset­ben nyíltabban, azaz alacsonyabb nyelvállással képzik, ezért ál­ta­lá­ban [ɔː]-nak ej­tik; de azokon a tájegységeken, ahol az /ɑ/ és az /ɔː/ fo­né­mák mára össze­ol­vad­tak, ejtik [ɑ]-nak, [ɑː]-nak, [αː]-nak vagy [ɒː]-nak, de akár még ket­tős­hang­zó­ként [ɔˑɑ]-nak is. (Az összeolvadásra láthattunk és hall­hat­tunk pél­dá­kat az amerikai és brit angol eltéréseivel foglalkozó posztban.)

• dawn [US dɔːn; GB dσːn] /dɔːn/
• August [US ˈɔˑgəst̚; GB ˈσˑgəst̚] /ˈɔːgəst/
• daughter [US ˈdɔˑɿɹ̩; GB ˈdσˑtɐ] /US ˈdɔːtəɹ; GB ˈdɔːtə/
• caught [US kʰɔˑt̚; GB kʰσˑt̚] /kɔːt/
• saw [US sɔː; GB sσː] /sɔː/

Említettem az /ɒ/ fonémát is, mint az "aw"/"au" betűkapcsolat által jelölt egyik lehetséges fonémát GB-ben. Ez a fonéma az általánosabb /ɔː/ helyett jelenik meg egyes szavakban – főként kiejtett /ɹ/ előtt, de elvétve előfordulhat máshol is. Elég nehéz bármiféle következetességet fel­fe­dez­ni abban, hogy a két fonéma közül melyik szóban melyik bukkan fel, pl. a Laura ill. a Laurel és Lawrence ne­vek­ben az egyik ill. a másik hang sze­re­pel. US-ben rendszerint mind­há­rom­ban /ɔː/ van, de időn­ként az utóbbi kettőt – a GB-ben tapasztalt /ɒ/-s ej­té­sek tükör­ké­pe­ként – /ɑ/-val is ejthetik.

• Laura /US ˈlɔːɹə; GB ˈlɔːɹə/
• Laurel/laurel /US ˈlɔːɹəl, ritkán: ˈlɑɹəl; GB ˈlɒɹəl/
• Lawrence/Laurence /US ˈlɔːɹəns, ritkán: ˈlɑɹəns; GB ˈlɒɹəns/
• Austin /US ˈɔːstən, ˈɑstən; GB ˈɒstɪn/
• Aussie /US ˈɔːsi, ˈɑsi, ˈɔːzi, ˈɑzi; GB ˈɒzi/

Az oral és az aural szavak (előbbi szájjal/beszéddel, utóbbi füllel/hallással kap­cso­la­tost jelent) kiejtése alapvetően megegyezik: mindkettő /ˈɔːɹəl/. De mivel je­len­té­sük miatt viszonylag könnyen előállhat mindkettővel ér­tel­mez­he­tő szö­veg­kör­nye­zet, ezért ilyen esetekben a félreértés elkerüléséért gyakran a szok­vá­nyos­tól el­té­rő­en ejtik őket. Az oral viselkedhet az előző csoportban em­lített Lawrence mintájára: tehát US-ben lehet /ˈɑɹəl/ is, míg GB-ben /ˈɒɹəl/. Az aural ejtése pedig US-ben és GB-ben is felidézheti a latin gyökereket: /ˈaʊɹəl/. Persze ha a beszélő tudja, hogy a hallgatósága nem fogja félreérteni, mindkét szóra nyu­god­tan használhatja az /ˈɔːɹəl/ kiejtést.

• oral /US ˈɔːɹəl, ˈɑɹəl; GB ˈɔːɹəl, ˈɒɹəl/
• aural /US ˈɔːɹəl, ˈaʊɹəl; GB ˈɔːɹəl, ˈaʊɹəl/